Structure des différentes parties

Les parties d'une composition peuvent être associées entre elles de quatre manières différentes, les trois premières utilisant le principe de la répétition : (1) répétition exacte; (2) variation (répétition avec certaines modifications, comme l'ornementation de la mélodie ou l'altération de l'harmonie ou du rythme); (3) développement (des éléments de la partie initiale, tels qu'un fragment mélodique ou un rythme, sont extraits et combinés de manières différentes pour créer une nouvelle partie); (4) le contraste (la nouvelle partie est complètement différente de la précédente). Ces relations constituent la base des formes musicales, qu'elles soient universelles ou spécifiques à des cultures ou à des périodes particulières.